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    从三品的平调，可谁都知道，这与降职无异。

    明州那里，山高皇帝远，常恒淼的日子舒坦着，可这苑马寺，从治理一方水土、养一方百姓，变成了养马儿，实在是相去甚远。

    况且，全朝苑马寺共四监十六苑，没有一个在京城，常恒淼这个回了京中的苑马寺卿，根本就是一个虚职，没有半点油水，老实领着俸禄，却是连上衙都不晓得去哪里。

    坊间传了不少流言，说是照着这个局势下去，常府的荣光就到头了。

    外头风言风语，府内，因着老祖宗在，倒还是井井有条。

    府中中馈总要有人打理。

    徐氏身子骨还未养好，卢氏接管了长房的事体，从前大赵氏在时，她只是个帮手，如今叫她一手掌控，一时有些焦头烂额。

    楚伦歆无心争权夺利，可这会儿也不是做甩手掌柜的时候，和柳氏一道掌了事。

    老祖宗往岭西那里去了一封信，让涂氏置办了常郁暖的婚事后，早些赶回京城里来，莫要耽搁。

    常恒晨回府后便直直往松龄院去。

    他在大理寺任职，因他为人踏实诚恳，人缘一直不错，有些门道的同僚私底下告诉了他牢里的情况。

    赵涵忆怀着身孕，月份还浅，本就没有稳，叫这番变故惊着了，肚子痛了几日，保不住了，赵侍郎的夫人护女心切，在牢中与看守争执起来，眼看着无望了，心灰意冷之下，一头撞了墙。

    老祖宗皱了皱眉头：“人还活着没有？”

    “还活着，但里头就那么个状况，哪里能请大夫了，怕是还未定了罪，就挨不住了。”常恒晨道。

    老祖宗摇头，叹了一口气：“罢了，还能如何呢。赵家是没有救的了，她便是活着，也要看着丈夫儿子砍头，不如痛快些，好少受些罪。”

    常郁晔正巧进来，听了这话，神色有些不自在。他轻咳一声掩饰了，试探问道：“那母亲呢。可还好？”

    常恒晨见他问起，为难地看了老祖宗一眼。

    老祖宗并不说话。常恒晨只好硬着头皮，劝常郁晔道：“看起来，是大嫂叫赵家连累了，她现在要是坐在家里，我们说不定还能保住她，可她在牢里，我们自个儿就是泥菩萨过江了，没法子把她救出来。郁晔，不是叔父狠心。也不是你父亲绝情，而是，真的没办法了。”

    常郁晔垂眸，这些道理不用别人说，他都懂，可大赵氏毕竟是他的母亲，母亲逢此大难，做儿子的怎么能视若无睹呢。

    常恒晨拍了拍常郁晔的肩膀，常郁晔咬了咬唇。缓缓点头。

    葛妈妈进屋来，低声与老祖宗道：“那几个姨娘闹起来了，大奶奶不好处置她们，您看……”

    老祖宗一听这话。把手中的茶盏往桌上一放，道：“没个安生！”

    话虽如此说，这事情却不能不管。

    都是常恒翰身边的姨娘。卢氏小了一辈，有些话实在不好说。

    老祖宗吩咐常郁晔道：“去和你父亲说。叫他自个儿收拾去，搞得乌烟瘴气的！”

    常郁晔应了。

    最近这段日子。常恒翰一直歇在书房里，那些女人们闹腾，他是不知情的。

    常郁晔来传话，这叫常恒翰有些尴尬，清了清嗓子，道：“让你媳妇告诉她们，就说是我说的，哪个不老实，直接卖出去。”

    常郁晔一怔，这种恶人，卢氏就算想当，也并不合适，他只能再试着问了一句：“父亲，您不去内院里看一眼吗？”

    常恒翰从书册之中抬起头来，上下打量了儿子一眼，道：“这本就是女人做的事情。”

    “可母亲不在，卢氏她……”常郁晔道。

    一提起大赵氏，常恒翰的面色就阴沉了下来，他把书册扣在桌面上，站起身，背手走到窗边：“你母亲自己愚笨狠毒，能怪得了谁？郁晔，你是亲耳听莞馨说了的，这些年，你母亲到底做了些什么？她手上沾了多少血？我可以不计较她害死了几个庶子庶女，但溢哥儿……亏得溢哥儿没事，不然我们拿什么脸儿面对三房？”

    常郁晔抿唇，他想说，溢哥儿的事情是意外，并非大赵氏下了毒手，可他更知道，说出来也无用的，若非大赵氏把毒药带入了府中，溢哥儿又怎么会发生意外呢。

    “郁晔，你是长子，应该晓得轻重，晓得权衡利弊，这些年，你别的都学得很好，做得很好，只是，你的心太软了。”常恒翰语重心长地道。

    心软吗……

    可眼睁睁看着母亲受难而救不得，还要无动于衷，这心要硬成什么样子才行呢……

    常郁晔不懂，他只能行了礼退出来，一步步往后院里去。
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