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    此人，乃是匈奴汉国的大都督、骠骑大将军、都督陕东诸军事、东单于、幽冀二州牧、上党郡公石勒。石勒乃是羯族人，今年已四十有三，年轻时以最低贱的奴隶身份，投入匈奴汉军中，从偏裨干起，转战大河南北，多次重创晋军，立下无数赫赫战功。汉主刘聪很是看重石勒，将上党郡赏给石勒做封国，并让他专掌征伐，可自行决断攻略大事，差不多好算是汉国在河北的分支行台。

    本来石勒**河北。但刘曜突然不告而来，且来势汹汹，竟有几分反客为主强压地头蛇的意味。刘曜性格刚愎强硬，且在汉国内威势极重，他本就猜忌石勒势大，恐其滋生了自立野心，所以在攻伐刘琨的同时，他也打算敲打一番石勒，让石勒最好收敛些私心。

    当下斩杀的这十七名人，乃是石勒军中士兵，因为带头袭杀了一处小村庄，结果正正撞在了初来的刘曜手中，被刘曜以有违军纪之名，当众处斩。其实平心而论，这样的行为，在当时胡族军队中，几乎是见怪不怪，刘曜虽然号称军纪严格，但也是相对而言，且更侧重是于要求部下无条件服从他不得有丝毫违令，并不是秋毫无犯真的洁身自好。对于这十七人，他杀亦可，不杀亦可，之所以将石勒及其麾下将校僚佐齐齐召来，然后公开杀头，刘曜的真实意图，不言而喻。

    当下，石勒将一双异色的眼珠盯着刘曜，正要开口说话时，冷不丁旁边又有人粗声粗气蓦然大声道：“中山王这样公正，哪会有什么不妥的！”

    隐隐带着忿然和不服气。众人循声望去，却是石勒之侄、征虏将军石虎。石虎年方二十，性情刚猛残暴，极度好杀，连妻室都前后亲手斩杀了好几个，乃是一日不杀人，便就手痒之辈。尤其在攻城略地之后，往往不分贵贱无论老幼，满城统皆杀之，且喜用坑、烧、锯、割等各种发指手段的虐杀，来满足变态的快感。日常也是暴躁难制，石勒曾多次劝导责备让其多少收敛一些，但石虎我行我素，变本加厉。

    石勒实在难以忍受，准备将他杀掉。但石勒的母亲王氏爱护孙子，好生劝解了一番，石勒便就作罢。又因为石虎虽年少，但却弓马绝伦，勇冠当时，转战四方冲锋陷阵之时，用其所向披靡，石勒又甚是喜爱，于是渐渐抛去了厌憎，转而愈来愈信重。

    本来依照正史的发展，石勒死后，石虎灭其嫡裔，篡位称帝，成为了中国五千年历史中，为数不多的顶尖暴君之一。但眼下石虎还只不过是石勒军中一员将领而已，跟随叔父身旁，终日戎马，与兵戈厮杀相伴。

    今天被斩的这十七人，正是石虎的直属部下。在他眼中，灭个小村子，这本来不是事的事儿，却被刘曜抓住不放，最好还公开斩首示众。石虎暴怒难耐，并不是真心哀惜部下，而是觉得自己被狠狠打了脸。但怒归怒，他也晓得刘曜是什么人物，故而在旁总算一忍再忍，待听见刘曜好整以暇故作姿态的问话，石虎终于脑筋发热，带着怨气的讽话，脱口而出。

    刘曜面色一沉，却仍然看着石勒，冷声道：“这人是谁？”

    石勒曾在觐见刘聪时候，将石虎也带在身边，和刘曜打过几次照面，刘曜不可能不知道他是谁，乃是明知故问。不过石勒虽是官爵显赫，甚且独霸一方，但目今从各方面来讲，相比刘曜还是低其一等，不论心中如何思想，但表面上还是不得不放低姿态。当下闻言忙应道：“此乃属下之侄，叫做石虎，性子憨蠢粗鄙，让大王见笑了。”

    刘曜冷冷的瞥向石虎道：“孤王自与汝叔父说话，哪里有你插嘴的资格？不懂规矩。本待严惩，瞧在石将军的面上，罢了，还不退下去！”
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