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    刘墉趁机抽身过去，俯身抱起貂蝉轻柔的身子，来到火堆旁，轻轻放到软垫上。

    蔡文姬闻着肉香，迫不及待地捏起一块放入口中，连连称赞，边吃边问道：“你们刚才在争论什么？”

    刘墉哪会说是在争论女子呢，便笑答道：“我在问他一会儿该往哪里走呢。”叉起一小块烤肉递给貂蝉，扭头又问周仓道：“看清方向了吗？”

    周仓挠挠头道：“四处都是雪，又不见太阳，俺怎么知道？不过一会儿探路的兵丁回来就知道了。”

    刘墉笑道：“要知道方位却也容易。”

    “你有法子？”周仓吃惊道。

    “是啊。”刘墉故作神秘，又问蔡文姬道，“你知道么？”

    蔡文姬想了想，摇头道：“我可不知，你快说说。”

    刘墉吩咐道：“你去把那边那棵大树砍倒，将树桩留短一点就成。记得刀口要平。可惜没有锯子，否则又快又平。”周仓哈哈大笑道：“没有锯子有何关系，让你瞧瞧老周的手段。”说着，提着刀自去砍树。

    不一会儿，周仓远远叫道：“砍好了，要俺把树拖过来吗？”

    刘墉笑答道：“不用了，我们过来。”又对貂蝉道：“蝉儿要去看吗？”貂蝉也是好奇，这光秃秃的树如何能显示方位，急忙点头。

    刘墉将貂蝉放到昨日的爬犁上，仍拉着来到周仓砍倒的大树前。这时侯这里已聚了好多人，原来这些军士听周仓说自己这位年轻的主帅仅凭一棵树便能判定方位都是又好奇又有些怀疑。

    刘墉见周仓砍出的刀口极是齐整，与锯子锯的相差无几，不由得翘起大拇指以示佩服。军士们也是交口称赞，周仓心中得意，一副眉飞色舞的表情。周仓想起正事。怀疑道：“就凭这段一点叶子也没有的树干就能知道方位？”

    刘墉笑道：“不是那段，是这段。”

    “什么？一个什么也没有的树桩？”周仓更是不信。

    刘墉微微一笑道：“怎么说是什么也没有？你没看到这一个又一个的圆圈吗？”

    众人经刘墉提醒，方注意到树桩上果然有好多圆，一圈一圈。便像投一颗石子到池塘里荡起的波纹，也是这样一圈一圈的，大圈套着小圈。

    蔡文姬惊讶道：“怎么有这么多个圆圈啊。这个是怎么长出来的，有什么用么？”刘墉见博学多识的蔡才女都不知道，看来其他人更不知道了。正要解释，一个军士怯生生地道：“将军，这个是叫年轮吧？”

    刘墉一惊，奇道：“是啊。你怎么会知道？”

    那军士不好意思地道：“我以前跟我爹做过木匠，听老一辈的人说的。”
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