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    东都城中有两条长巷，隐隐有对峙的架势，其中东边一条巷子，里面宅子里住的多半高门贵胄，国公列侯伯爵扎堆的地方，这里的人物虽然个个都位属超品之列，但除了极个别人外，都不过是躺在祖宗功劳簿上的绣花枕头，而这些年有些走下坡路的安国公萧家，因为出了一个极为出彩的晚辈后，就从绣花枕头变成了极个别的存在。

    至于另外一条巷子，这里宅子的住客，多半都不是地道的东都人士，而是从外面州府来东都定居的，而且大多没有爵位，但人人都能身披朱紫，甚至有几个拔尖的，能穿上那一身玄黑官袍，方相爷的方家就在这条巷子中。

    萧家的出彩晚辈，单名一个烈字，曾经是名动士林清流的风雅名士，却不曾科举，反而是依靠家族关系进入被天下士子唾弃的暗卫任职暗卫都统，被几位当世大儒视作自甘沉沦，痛心疾首。

    方家有女，单名一个璇字。方相爷老来得女，视作掌上明珠，在东都城里就曾有人戏言道：“娶得方家女，胜过状元郎。”当时的方家小姐，比起一些没落郡主还要来得金贵。

    一次元宵灯会，让萧烈与方璇相遇、相识。至于后来的相恋乃至是私定终身就更是水到渠成。如今的萧家虽然没落不少，比不得先祖萧霖在世时的煊赫风光，但好歹是高门世族，与方家也算门当户对，萧烈本人更是有名的青年才俊，就这样，萧家的萧烈就这样在无数世家子的嫉妒目光中，抱得美人归。

    娶了方家嫡女，已经隐隐是家族顶梁柱的萧烈也就借着妻族的东风，顺势承袭安国公爵位。一时间萧家的新家主在东都城中风头无两。

    次年三月，他与方璇生下一个儿子，取名萧煜，字明光。

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    正明二十九年，冬，大雪。

    那位权倾一时的首辅大人已经死了快二十年，如今内阁当政的还是方相爷和李相爷，其中担任首辅一职的方相爷又被加封了太子太师，可谓是荣贵至极，除了生前加封太师和太傅的张相爷外，已经算是本朝大臣中的顶峰。

    方家的女婿萧烈，也已经做到了暗卫左都督的高位，距离那位一人之下万人之上的暗卫大都督一职只剩下一步之遥。而这一年他与方璇的儿子萧煜，也就是萧家的大公子，已经十五岁。
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