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    “昌平一带形势如何？”休哥问道。

    “敌人也有兵力不足的问题。因为古北口大清河有我军斜轸等部屯兵，宋军为了堵截救援南京，所以东北用兵最重，对顺州、蓟州攻势最猛，现在顺州已经投降，看来蓟州也快撑不住了。敌人在西北的力量就显得比较薄弱。有两千多宋军在攻打昌平县城，但人数不够，只能攻城门。守军还能越墙出城送来情报，和朝廷一直保持联络。”

    耶律休哥在地图上昌平的位置处做了一个标记。燕山是南京北面的天然屏障，山上有大大小小二百多个山口可供南北通行。但最古老、走的人最多、最适宜大军通过的两处一为南口一为北口。南口即是居庸关，北口今称古北口。古北口在南京东北，南有大清河，是辽军退守的位置，宋军也将兵力重点放在这一带。而居庸关在南京正北偏东，就在昌平县境内。

    “情报说赵光义顶盔贯甲亲自督战，他督战时常去哪一处？身边带多少人？”

    “据说哪里战斗最激烈他就会去哪里。要是有大将负伤，他会当面慰问。他的身边总有上千护卫前后扈拥。”

    “今天是宋军对南京攻城的第九天了，宋军的伤亡如何？士气如何？”

    耶律抹只看了看天色已经发暗，已经像这样讨论了大半天的军情，新官上任的统兵还在无休无止追根究底，实在令人受不了了，看到旁边的耶律沙也是一脸疲惫倦怠，便道：

    “这些还没有探听清楚，枢密院会继续收集有关情报。不过二位将军也该休息一下。今天夜里出发，要连续行军一个昼夜，还要接着打仗，不睡一会儿铁打的人也受不了的。”

    耶律沙赶紧就坡下驴，打了个哈欠点头赞同。休哥醒悟过来，连忙表示感谢，并停止提问。等其他人离开，他却仍然留在地图旁边。

    六月五日凌晨，柝鼓刚刚敲过四更，萧燕燕亲自为出征的将士敬酒饯行。酒饱饭足之后，耶律休哥和耶律沙两部共一万五千人马在月夜中疾驰出发。

    这支队伍严格说起来只有一万五千名骑兵，但如果对外号称五万之众，绝不会有人怀疑。队伍中奔驰着四万五千匹矫健战马，马背上除了一万五千正兵，还有一万五千名副兵，在大道上浩浩荡荡威武雄壮地滚滚向前。

    从鸳鸯泊到南京四百里路程，要是在平地，急行军一天一夜就可以到达。但是这段路程一半是山路，山道被往来商旅和兵马踏得相当宽阔，但怪石嶙峋，沟壑纵横，仍然崎岖不平，要多耗费很多时间，预计要走一天半，六日午后才能到达南京。

    “沙帅，我再三琢磨，咱们不能一起去古北口和那里的军队会合。”大队出发不久，进入山道之前，休哥打马走到耶律沙身边说道。

    “噢，你有什么想法？”耶律沙问道。

    他们和枢密院共同商议的方案是，援军出燕山古北口和奚底、斜轸等部会合，然后合兵一处救援南京。
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