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    这次巡视考察的重点是从雄州到开封的道路，可是何公公一行人最先来到的是霸州。霸州在雄州东面七十里。河北前线三关中另外两关，淤口关和益津关，都在霸州。加强雄州的防卫的意义在于保护三关，自然应该将霸州包括在内。

    其实从幽州进兵南下不只有东西两条道路，应该是西、中、东三条。定州是西路，雄州是中路，霸州是东路。只是霸州地势低洼，连片塘坡，不利骑兵奔驰，所以没有被攻守双方视为战略重点。

    何公公想，既然已经到了最前线，应该先到霸州转转，难保皇帝不会问到三关中的另外两关。他们正好在辽兵包围雄州的前一天到达霸州。之后雄州音信阻隔，他们没有得到辽军进攻的消息。

    在霸州期间何公公先去看了霸州东面的淤口关，又在霸州城中的益津关转了转。了解了当年周世宗柴荣是如何从东面的沧州沿拒马河溯流西上攻克三关的。

    知州大献殷勤，热情接待，留他们多住了两天。十一月一日，霸州知州还专门派人下滚单到雄州通报中使行程。但是送信人被辽军抓住。这一切宋人全都蒙在鼓里。二日上午，招待过丰盛的早餐，收拾好精心准备的礼品，带上路上打尖的酒水点心，霸州知州恭送中使出城西行，准备天黑之前到达雄州。

    路程走到一半，一行人感觉到路上气氛有些不对。往来行人踪迹断绝，也不见宋军的边界逻卒。还有十来里的时候，就听见了砲声和喊杀声。一行人起初如坠云雾，后来才猛然意识到应该是辽军在打雄州。他们掉头向东，想要先回霸州再做打算。可惜慢了一步，已经被辽军发现并包围。耶律休哥昨天便从截获的滚单中得知中使要从霸州去雄州，当然不肯放过这个机会，早就派了人马在这里埋伏等候。何公公慌乱之中首先想到的便是向雄州和莫州求援，这几个人便是准备去莫州的，正好闯进易水大营。

    “这下不想过河出战也不行了。”

    送信的几个人被士兵们扶着到为他们安排好的舒适帐篷里休息。他们一走，牛思进就叹道。

    “要是雄州有烽燧，霸州就能看到，也不至于钻进口袋里。可惜雄州竟连这个也没有准备好。”袁继忠感慨道。

    “这是辽贼的奸计，那么多兵马包围几个中使怎么可能放跑送信的。在下以为辽贼本来攻打雄州围点打援，看我们不上当，正无计可施，见中使自投罗网，便有意用他们当诱饵。就是吃准咱们这一次不能不救。闹不好，连雄州都放了人去送信，这下连雄州也不能不出战了。”赛诸葛道。

    “没卵子的笨蛋，睁着眼睛往坑里跳。既然去送死就应该好好殉国，送个逑信！还怕没人陪他们死。不要理他！”一个武将骂道。

    这话说出了众人心中所想。牛思进见说话的是自己麾下的一名战将，骂道：

    “你懂个屁！咱们远在千里之外拼命作战，皇上看不到。中使一句话就能听进皇帝的耳朵里。如果有人搬弄是非，告咱们一个保存实力见死不救事说咱们拥兵自重藐视朝廷，你有几个脑袋”

    众人无语。
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