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    　　日将正午的时候，张阿三将土牢里清理出来的垃圾倒在祖州城外的旷野里，然后推着空的鸡公车匆匆赶回家去。

    　　这是一条相当平整宽阔的驰道，可以并排行驶四驾马车，畅行无阻地直通上京城。它有一道高高的路基，从地面隆起一人高，横穿过它的小道和河流都从深挖下去的桥洞里通过。五十多年前契丹的开国皇帝耶律阿保机死后就是从这条路运到祖陵的。至今在祖州还有一座石房子，就是尸体暂厝的地方。当时这里只是一条普通的车道，后来为了历代子孙前来祭奠，这条路便修成了标准的驰道。

    　　头顶上的太阳一天比一天热，道路两旁的田野上绿色也越来越浓郁。一群群的羊和马在波涛般起伏的草地里徜徉。刚刚过了芒种，芒种就是忙种，在开垦出来的几块农田上，有人正扶着犁赶着牛在田里耕地播种。

    　　张阿三走得满头大汗气喘吁吁。回上京有四十里路，足足要走两个多时辰。他还要挤出时间停下休息吃饭，和朋友们见见面。路走到一半的时候就见到了一片房舍，这就是他和耶律喜隐说到的越王城。

    　　越王城历史悠久，比祖州城的建成时间还要久远。当年耶律释鲁建这座城的时候头上有于越王的封号，所以这座城原先应该叫做于越王城。后来不知什么时候被叫做了越王城。

    　　进了城转进一条巷子，推开柴门，一个汉子迎了出来。这个汉子身材高大壮实，长得相貌端正，只是脸上有两个疤。一个在额角，是宋军的军印，既小又浅，并不显眼。另一个在脸颊边，粗拉拉结了个大大的疤，一眼就知道是个奴隶烙印。他的身份不言自明，是一个宋军俘虏。

    　　“大哥，怎么这么晚，快进来，都在等你呢。”

    　　“二虎兄弟，对不起，来晚了，和那个囚徒费了不少口舌。”

    　　二人进了正面一间四面漏风的破草棚。里面有一张粗木桌子四条板凳，三个男人正坐着说话，见他们进来都站了起来。一个年轻人端着一个大粗瓷盘子跟在阿三和二虎后面进来，瓦盆里是一条冒着热气的煮羊腿。

    　　六个人坐下，年轻人将桌子上的一摞小盘子在每个人面前摆上一个。张阿三从靴子里摸出一把刀子，大家便轮流用它从羊腿上割肉沾着盘子里的盐大嚼起来。


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