第(2/3)页

    朱秀急忙拉住，以眼神示意，微微摇头，这才制止了方翠兰冲动行事。

    葛绛朝朱秀看了眼，稍一思索，便道：“既如此，带陶家证人上堂问话。”

    领着几名衙役当班的伍四海应了声喏，朝底下挥挥手，很快，就有人将一名裹着布头满脸惊惧的老汉带进堂。

    那老汉战战兢兢，一进堂就跪下磕头，口中直呼拜见“老父母”、“大老爷”。

    这老汉朱秀也见过，当初的确是陶家绞麻作坊里的。

    葛绛令他起身，淡淡地道：“本县问你，陶家新式绞麻法可是你所创？”

    老汉偷瞄一眼陶作礼，慌忙点头：“是！是小人根据旧法所改进的！”

    趴在地上的周进财扭头“呸”地吐出一口血水，凄声道：“放你娘的屁！陶柏柏你个老王八，以前你在我手底下干活的时候，我待你也不薄，你儿子娶媳妇拿不出彩礼钱，是我偷偷预支给你半年的工钱！现在你伙同陶家来作伪证？你大字不识一箩筐的老东西，有什么能耐改良旧法？新式绞麻法，分明就是朱小郎君所创！”

    老汉面皮颤了颤，讪笑着无言以对。

    伍四海浓眉一竖，朝周进财怒喝道：“轮不到你说话！闭嘴！”

    葛绛略作沉吟，朝朱秀一家望去，“朱家人有何话说？”

    朱秀微微一笑，拱手道：“请明府允许学生问此人几句话！”

    葛绛颔首以示应允，朱秀道谢一礼，踱步走到老汉跟前，淡然地道：“既然你口口声声说新法是你所创，那么完整的工法流程，想必也是熟记于心了？可说的出来？”

    “这...”老汉一阵支支吾吾，好半晌才吞吞吐吐地道：“小人之前画作图纸保留下来，但是记性不好，再说那法子还未完善，故而...故而...”

    朱秀冷笑一声，“你说自己改良旧法所得，却半个字都吐露不出，教人如何相信？”

    葛绛也是微微皱眉，不经意地在巴叔言和陶家人之间瞟了眼。

    陶昌踏前一步，不慌不忙地揖礼道：“陶柏柏年事已高，记性不好也属常理。他将技法画图呈送陶家，陶家还未来得及细细研究，就被周进财偷了去。周进财自己也承认，现在完整的技法只有朱秀知晓。陶家并不是要为难谁，只想拿回属于自己的东西。”

    陶昌这么一开口，陶作礼也镇定下来，附和道：“水口乡数十年来，只有我陶家的绞麻作坊一直办到了现在，朱家世代务农，从未行过商贾之事，怎么会突然与周进财合作办了绞麻作坊？朱秀又不曾接触过绞麻，他如何有能力改良旧法创造新法？此事本就可疑！请明府明断！”

    葛绛沉吟不语，陶家人说的有理，朱秀在这件事里的确有几分可疑。

    朱秀神情平静，从陶家搬出巴叔言找上门时，他就知道绞麻生意估计是做不下去了。

    周进财毕竟还是陶家赘婿，绞麻作坊也的确是陶家干了数十年的行当，周进财和自己瞒着陶家另起炉灶，本就隐患不小。

    当初朱秀也的确存了几分侥幸心理，只是没料到陶家的鼻子这么灵，还勾结了主簿巴叔言，明摆着不将新法技艺拿到手不罢休。

    朱秀看了眼伤痕累累趴在一旁的周进财，稍作默然，微笑着道：“此种新法的确不是我所创，我也不过是从一些古籍里偶然见到，抄录下来交予周进财做改进试验。”
    第(2/3)页