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    帚君难得义气一把：“长老，不怪主人，这是我——”

    思凌一把将它按下去。

    开玩笑！长老面前哪有驳嘴的余地？小心罚得更重！

    她毕恭毕敬向长老低头：“弟子知道。”暗地里默念：“领完罚，回去看我不揍死你个破帚！”

    长老又静了静，宣布处罚：“那末，你去华清池罢。不清洁完那里，不要回来了。”

    思凌呆了呆。

    帚君的竹柄，骤然变冷。本来就没有体温，现在更冷如冬夜的灰烬。

    消息传到外头，下赌的哀声叹气把赌注交给那个赌赐死的：“算你赢了！死罪。”

    华清池……？思凌隐约知道，有个妃子曾经蒙恩在那里洗浴。后来，妃子死了，那里也衰败了。

    盛极而衰，最容易有妖魔作祟。听说那个池里，每逢半夜，都有妖怪洗澡。当地官员听说后，震怒，下旨叫修灵士捉妖。

    对了！尽管曼殊做了大量努力，妖魔毕竟还没有在明面上主流化。主流修灵士们还是要捉妖的。

    思凌身为本乡本土出生良好的佳人，肌如玉琢、眸如墨染，不幸生错了命、入错了学校，属于主流喊打的“妖魔”一类。本事又不济。这一去，不是死在校外野生妖怪手下、就是死在修灵士手下。

    帚君预见到了悲催的前景，异常沉默。思凌安慰他：“行了行了。我们去看看苗头。一有不对，立刻逃跑！大不了再也不回道场了。反正长老说的是‘别回来了’，又不是叫我自裁。”

    其实“别回来了”，就是“自裁”的委婉说法。思凌厚着脸皮。帚君顺势劝她：“对了！照我说，索性看都不要去看，直接逃出海去得了！料长老不会千万里追捕你。”

    “那不行。看总要去看一眼的，不然怎么放心呢？”思凌摇头，还是往华清池来。

    这一夜，空中阴云密布，月亮踪影不见，夜风呼啸，一道闪电如灵蛇从云中蹿出。华清池外更显阴森。

    “咦，奇怪。没人！”思凌探头张望一番，大喜，“修灵士怕雨。撤了！”

    帚君进谏：“那么主人，我们也躲雨去罢！”

    思凌嗤之以鼻，猫腰小心摸进去。华清池里有水声，还有微蒙的灯光。是谁在里头泡温泉？

    思凌听到歌声：“春风一片吹肥碧，劝我桑姬，莫问丝期，知我丝期是死期？……”

    词意幽古。唱得哀而不伤，怨而曲婉，好生缠绵悱恻。

    思凌斗胆伸头去看。隐约见到重帘叠幔之后，有个雪白的身子妖娆下水——

    “快跑！”帚君在她耳边忽然道。

    思凌打个激灵，猛然意识到所谓的“重帘叠幔”，乃是陈年蛛网。那泡汤洗澡的雪白身子。一定就是传说中的厉害妖怪了。它正转头望向她！

    思凌拔腿猛奔。

    雷夸拉拉的响。大雨哗哗往下落。整个天空好像低下来、要把大地压碎。思凌越跑越恐惧。猛的又一声巨响，不像天上打下来，倒好像是地上有什么东西炸碎了。思凌脚下一绊，跌倒在地，慌忙摸妖帚，竟摸了个空。她心惊肉跳，趴在地上捂住耳朵，眼泪忍不住涌出来。

    雨抽打在她头上。然后，忽然停了。

    雨声仍然充斥天地。是她头上那片雨停了。思凌抬头。看见一把四十八骨的油纸伞。撑伞的手指修长如玉。一个俊美如玉的修灵士一手打伞，一手伸给她，问：“你还好吗？”

    思凌拉着他的手，感受到了人间的温暖，总算站起来，怪不好意思的擦了眼泪：“好多了，谢谢你！”

    “既然好多了，那就跟我走吧。”

    咦？

    “王命捉拿妖魔，不得不拿你去复命。走吧！我一路总不会额外折辱你便是。”

    咦咦？！思凌不得不澄清了：“我不是妖魔！我跟你同行哎！也是修灵士。”

    “哦？”修灵士上下打量她，只觉得满身妖气，看不出同行身份来。

    “特异路子修灵士……”思凌讪笑。

    修灵士准备下手捉拿了：“休得巧言狡语，敬酒不吃吃罚酒。”

    “里头洗澡的真不是我！我也是捉妖的！我们长老叫我来把这里的妖怪清扫掉，真的！我是好人！”思凌吓得魂飞魄散。

    雨渐渐小了，修灵士英眸一闪：“里头？里头妖怪不见踪影，我追出来，就见到了你。你说不关你事，那么，关谁的事？”

    叫思凌怎么知道！她只好赌咒发誓，一定帮修灵士找出妖怪，好让他向朝廷复命。修灵士脾气真好，居然真的放她走了。

    雨霁云开，思凌见到帚君静静躺在地上。大概是她摔倒时失手跌落的。

    “怎么一声不吭？又怯场啊？”思凌埋怨他。

    帚君轻声说：“主人，我想那妖怪，恐怕是皂角妖。”

    呃？

    “雪白喷香，爱洗澡，洗着洗着就越来越瘦，就融化了。所以说什么‘丝期是死期’嘛！主人，照我说，就不用管它。凭它怎么着都好。我们走吧！”

    思凌注视他片刻，神情凝重，忽而又笑了：“胡言乱语！我总归要找到它看看的。你这胆小鬼，真不中用！”

    帚君艰难的回答：“主人说得是。我一向都太不中用了。请主人，另选一柄妖帚吧！”

    思凌一愣。

    在帚林里，如果她抛弃了他，他会枯萎消失。但跟在她身边这么久之后，他根骨已经坚硬。这个时候，离开她，他还是可以活下去。倒是如果继续跟着她，他有可能会陪着她死。
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