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    老绾思毫不犹豫应道：“我这就命人将家里的存银和珠宝全都拿出来，还要让族中没有青壮出征的富户也都拿出钱财，由你来分发给选上的子弟。”

    八天之后，休哥带着三百名六院部的勇士风尘仆仆回到大营。选锋们的年纪都在二十岁上下，武艺精湛，身体矫健。最重要的是，他们对自己的统领有着无条件的信赖。这支队伍每人自配三匹精壮战马，带一个副兵负责照料生活和马匹。战士们还自配了鞍具弓箭等一切装备。这些都是他们预先准备好的。六院部是契丹的核心部族，人口繁盛兵强马壮，所在驻地都是水草丰美的上好牧场，又有朝廷拨给的钱粮，所以大多数家族优裕富足，都能养得起骑兵和骏马。自从宋军吞并河东，耶律休哥就认为战火必定烧到辽国。他上过奏本，都被枢密院压了下来。可是他嘱咐部族中青壮随时准备应召作战。这一次还有很多年轻人没有被选上，有的是身体不够强壮，有的失于性格怯懦，还有的是家里离不开，等等，那些人都怏怏不乐。休哥安慰他们，仗还有得打，朝廷也还要征集兵马，想要报国有的是机会。

    这几天里，派出去的侦探细作也收集到了更多的情报信息。由于休哥的要求和皇后的命令，这次的搜集工作达到前所未有的深入程度。

    “宋军的军事部署基本清楚了。”枢密副使耶律抹只在一张地图面前说道。

    耶律休哥、耶律沙和选锋队长耶律彪，副队长耶律转普站在他的身边仔细倾听。

    “宋军的定熊军节度使宋偓领兵一万五千攻城南，尚食使侯昭愿为副河阳节度使崔彦进率军两万进攻城北，内供奉官江守钧为副彰信军节度使刘遇负责东面，麾下也是一万五千人，仪銮副使王宾为副定武军节度使孟玄喆在西面，统军两万，闲廄副使张守明为副。城西、北用兵最重，是攻城的重点。除了这些攻城的军队，还有二万多人在北面负责堵截我军救援。”

    “这些天南京的情形如何？”

    “宋军攻势猛烈，上千门大砲，数百架云梯，还有冲车、洞子轮番攻击，床子弩、蹶张弓等更是多不胜数。城中虽然没有消息传出来，想必守得十分艰苦。昨天顺州州守刘延素弃城投敌，顺州失守后，敌人对蓟州的围攻更加猛烈。大清河的军队试图派兵救援，被专门派在那一带阻截的宋军打退。蓟州守军只有五百人，众寡悬殊，只怕随时都会陷落。”

    休哥心里一紧，脸色更加严峻。顺州和蓟州是南京通往燕山最重要的关口之一古北口的左右大门，现在耶律斜轸等部都在古北口一带。顺州失守，已经断了一臂，要是蓟州也完了，宋军就完全切断了南京和燕山之间的东部通道。本来指望两州成为接应援军的堡垒，但现在从古北口到南京的方圆百里恐怕很快就会是清一色的宋军地盘了。而且二州的失守对南京人心的打击将不会下于易、诼两州的陷落。南京道共有六州十一县，现在如果六州之中四州归宋，南京城就越来越像宋军大海中的一叶孤舟了。

    “御帐中军在什么位置？”

    “就在城北的高粱河畔。”

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