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    三人在卫兵的扈拥下回到中军大营。休哥要去指挥作战，便告辞而出。耶律彪送他出帐。

    “阿彪，我估计今晚会有一场恶战。你的责任重大，一定要寸步不离皇上身边，保护皇上安全。”

    “大哥，中军用不了两万人马，小弟敢拍胸脯，我一个人都能护得皇上周全。既然有大仗要打，这里最少可以抽给大哥一万人马。”耶律彪站住脚道。

    “哼，你一个人！别说这种傻话。你以为现在很轻松吗？你要随时准备面对贼军主力。咱们正面是雄州和易水大营，对这些宋贼我们不能轻视，但并不是最担心的。真正担心的是宋贼在镇州、定州的数万真正主力。这会儿雄州的消息应该已经传到，不知道他们会做什么样的反映。我们必须往最坏处想，准备他们沿拒马河东下，抄我军的后路。就像去年秦王攻打满城，宋贼驻守关南的大将崔彦进率兵连夜奔袭黑卢隄一样。要是他们足够狡猾的话，也会想到偷袭御帐。所以你的身上背着千钧重担呢。”休哥脸色凝重，握紧拳头敲了敲对方的肩膀。

    耶律彪由衷佩服道：“还是大哥想得周全，小弟要学的还多着呢。大哥放心吧，有这两万精兵在，我一定保皇上安全，也保大军没有后顾之忧！”

    离开中军大营之后，耶律休哥带领亲兵骑马赶到城东，来到为了攻城搭起的土山上。耶律转普统领的前军正在围攻雄州城。他并没有去关注正在紧张进行的攻坚战，而是将目光投向城东五里之外的一片树林。

    树林不大，方圆不过二三里。林木茂密，风在林间穿过，发出狼嚎似的声音。枯树的枝杈在风中狂摆，张牙舞爪地伸向天空。林中一小片空地上几个小黄门或坐或蹲，围着中间一个白胖的中年人。他坐在铺了厚垫的树墩上，身上披着两件皮袍。旁边的树上拴住十几匹驿马。一百多名士兵手持弓弩围成一圈警惕地盯着山坡下面。

    这伙人就是从霸州出来中了埋伏的中使和他的护卫。他们边打边退，狼狈逃到这片小树林中。天色昏暗，眼看夜幕就要降临，周围一片寂静，围攻的辽贼不知道为什么并没有攻上来。

    “奶奶的，要是没有人来救咱们了，不用辽贼来打，冻也冻死了。”一个年轻人搓手跺脚说道，嗓音尖细，一听就是个小黄门。这是何公公面前得宠的干儿子，也跟着干爹姓何。

    卫队首领呸地往地上吐了口吐沫，掉到地上吧嗒一声已经冻成小冰块：“日，他娘，真的滴水成冰。这信早该送到了，量这些吃朝廷俸禄的丘八们也不敢不来吧。”

    坐在中间的何公公靠周围一圈人挡住些风，又披了两件厚皮袍子，感觉没有那么冷，可是心里却冻得缩成一团。

    “还有没有点心和酒。”何公公问，刚才仓皇逃命，大件行装都扔了，几匹马背上的褡裢里不知还剩下什么。从早上吃了那顿饭，到现在大半天了，所有的人都饿得前心贴后心。

    “还好，有几盒豌豆黄和桂花糕，这东西好，冻不硬。干爹快吃吧。还有酒，喝了暖暖身子。”小何接过随从找出来的吃食，递给何公公。自己忍不住咽了口吐沫。

    “都找出来，给大家分了。酒也每人喝一口。”何公公从漂亮的小纸盒中拿了两块糕，将盒子递还给小何，将糕就着酒吃了下去。
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